La promesse du genre
Le lecteur du roman policier attend que toutes les questions aient une réponse à la fin — une réponse logiquement déductible des indices disséminés dans le texte. Cette règle du jeu honnête est le fondement du genre depuis Agatha Christie.
L'enquêteur : personnage pivot
Du détective omniscient à l'enquêteur amateur, du flic borderline au juriste consciencieux, l'enquêteur est le filtre par lequel le lecteur découvre le mystère. Sa voix, ses méthodes et ses limites définissent tout le ton du roman.
La gestion des indices
Un bon roman policier dissémine ses indices équitablement : ni trop évidents (le lecteur trouve immédiatement le coupable), ni trop cachés (le lecteur se sent floué à la révélation). La technique du 'red herring' (fausse piste) est votre alliée.
La tension dans le thriller
Le thriller se distingue du policier par son rythme et son niveau de danger. Le protagoniste est en péril. Les révélations s'enchaînent. Chaque chapitre doit se terminer sur une question ou une menace qui oblige le lecteur à tourner la page.